清明節(jié)又叫踏青節(jié)，在仲春與暮春之交，也就是冬至后的第108天。作為中國(guó)傳統(tǒng)節(jié)日，它也是重要的祭祀節(jié)日之一，是祭祖和掃墓的日子。清明早只是一種節(jié)氣的名稱，其變成紀(jì)念先祖的節(jié)日與寒食節(jié)有關(guān)。寒食節(jié)期間的習(xí)俗，主要有禁火冷食和后來(lái)成為清明節(jié)主要內(nèi)容的祭掃墳?zāi)?。到了宋元時(shí)期，清明節(jié)逐漸由附屬于寒食節(jié)的地位，上升到取代寒食節(jié)的地位。

由于寒食節(jié)和合二為一的關(guān)系，一些地方還保留著吃冷食的習(xí)慣。在山東，即墨吃雞蛋和冷餑餑，萊陽(yáng)、招遠(yuǎn)、長(zhǎng)島吃雞蛋和冷高粱米飯，據(jù)說(shuō)不這樣的話就會(huì)遭冰雹。泰安吃冷煎餅卷生苦菜，據(jù)說(shuō)吃了眼睛明亮。晉中一帶還保留著前一日禁火的習(xí)慣。

在上海，有吃青團(tuán)的風(fēng)俗。在浙江湖州，家家裹粽子，可作上墳的祭品，也可作踏青帶的干糧。

在中國(guó)，很多地方都有屬于各自的清明風(fēng)俗。在海南，清明祭祖的時(shí)候，還有吟誦祖訓(xùn)族規(guī)的民俗傳統(tǒng)。這些祖訓(xùn)在今天聽(tīng)來(lái)仍然有教育意義。山西人在清明祭祖上墳的時(shí)候，要鏟除墳頭草，用新土將墳堆加高，習(xí)慣稱為修整陰宅，表現(xiàn)了兒孫對(duì)先人的哀思。

的習(xí)俗除了講究禁火、掃墓，還有踏青、蕩秋千、蹴鞠、打馬球、插柳等一系列風(fēng)俗體育活動(dòng)。相傳這是因?yàn)楹彻?jié)要禁火，為了防止寒食冷食傷身，所以大家來(lái)參加一些體育活動(dòng)，來(lái)鍛煉身體。

也是中國(guó)三大鬼節(jié)之一。“鬼節(jié)”即使悼念亡人之節(jié)，是和祭祀天神、地神的節(jié)日相對(duì)而言的。